Passie overleden vriendin aanleiding tot paardenkalender

Sabien overleeft kanker, maar verloor haar beste vriendin.‘Daar voel ik me soms schuldig over, zij niet en ik wel’

Louwrens Mellema die na het overlijden van zijn partner Marga iets wilde doen vond direct gehoor bij Marga’s beste vriendin Sabien Zwaga. Want ook zij kreeg de diagnose borstkanker en weet dus als geen ander hoe belangrijk het is dat er onderzoek wordt gedaan. ‘Met mij gaat het nu goed en ik wil op een positieve manier iets doen in de strijd tegen kanker.’

De keurige schoenen worden verruild voor werklaarzen en de nette jas gaat uit en een jas die tegen een stootje kan wordt aangetrokken. Sabien Zwaga gaat haar goede vriend Louwrens Mellema even helpen met het werk op stal. ‘We proberen hem zoveel mogelijk te helpen, want 40 paarden is zoveel werk, dat kun je bijna niet alleen. Dus als we hier zijn helpen we even met voeren en de verzorging van de paarden.’Sabien, een paardenliefhebber in hart en nieren, onlangs was ze nog een van de drie belangrijkste juryleden bij de Friese paarden hengstenkeuring 2023 in Leeuwarden, is vanaf haar jeugd al bezeten van dit mooie ras.

Sabien Zwaga

‘Het idee voor de Friesian Horse Kalender is in mei 2020 ontstaan toen we met mijn hengst Preferido foto shoot deden. Ik zat in die periode vol in het behandeltraject voor borstkanker dat kort na het overlijden van Marga ontdekt was. Tijdens haar ziekte voelde ik me ook niet
topfit, allerlei kwaaltjes. Het voelde soms zo naar dat ik er niet altijd voor Marga kon zijn. Ja, daar voel ik me schuldig over, net zoals het mij soms een akelig gevoel geeft dat ik het wel heb gered en Marga niet.Onzin natuurlijk, dat weet ik ook wel.’

Het idee voor een Friesian Horse jaarkalender werd snel geboren en ook snel gerealiseerd. Duidelijk was direct dat de
opbrengst ten goede zou komen aan onderzoek naar kanker. ‘Wat we nooit hadden durven hopen, was dat het vanaf het eerste moment zo’n succes was. Iedereen werkte mee, zelfs bekende Nederlanders zoals Douwe Bob, Samantha Steenwijk en Anky van Grunsven. Het was heel intensief, ook omdat ik nog midden in mijn behandelingen zat van operaties, bestralingen en chemo’s. Ja, het hele pakket. 

Maar door al het enthousiasme van iedereen kreeg ik zoveel energie. Hoe slecht ik me soms ook voelde, bij elk van de 12 fotoshoots met de Friese paarden hield ik altijd het enthousiasme van Marga voor ogen. En dan de opbrengst van de kalenders, zowel jaar- als
verjaardagskalenders, brachten tot nu toe maar liefst 35.000 euro op en dat gaat dus rechtstreeks naar kankeronderzoek. Inmiddels zijn we nu bezig met editie 4 en die heeft als thema Friese Elfsteden en ja dat past prima bij Maarten van der Weijden en zijn ongelooflijke prestatie om de Elfsteden triatlon te volbrengen. We zijn met zijn foundation in contact gekomen toen mijn dochter in 2019 een stukje met Maarten mee zwom in
Dokkum

We raakten aan de praat met zijn vrouw Daisy en dat voelde meteen zo goed, dat we niet lang hoefden na te denken
om deze editie ten goede te laten komen aan de Maarten van der Weijden Foundation. De kalender lanceren we in oktober van dit jaar en uiteraard is Maarten een van onze modellen. Hij deed het fantastisch terwijl wij weten dat hij niet zo heel dol is op paarden. En zo is ons eerste idee van vijf jaar geleden uitgegroeid tot een compleet bedrijf, daarover vertelt mijn zus Marjon meer.’